经典原文

《豳风·七月》

七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。

七月流火，九月授衣。春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。春日迟迟，采蘩祁祁。女心伤悲，殆及公子同归。

七月流火，八月萑苇。蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬，猗彼女桑。七月鸣鵙，八月载绩。载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。

四月秀葽，五月鸣蜩。八月其获，十月陨萚。一之日于貉，取彼狐狸，为公子裘。二之日其同，载缵武功。言私其，献豜于公。

五月斯螽动股，六月莎鸡振羽。七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。穹窒熏鼠，塞向墐户。嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。

六月食郁及薁，七月亨葵及菽。八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。七月食瓜，八月断壶，九月叔苴。采荼薪樗，食我农夫。

九月筑场圃，十月纳禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麦。嗟我农夫，我稼既同，上入执宫功。昼尔于茅，宵尔索绹。亟其乘屋，其始播百谷。

二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆！

成语讲解

说到今日误用的成语，“七月流火”是比较典型的一个。比如某知名作家在一本书中曾说：“七月流火，随着气温的上升，关于‘真理标准’问题的论战也不断升温。”不少人在演讲或写文章时也经常使用“七月流火，时值炎夏”之类的表达。这些用例，都把“七月流火”与“天气炎热”等同。其实这误解了“七月流火”一词的原义，究其原因是现代人缺乏相关的古代文化常识。

“七月流火”一词出自《诗经·豳风·七月》。《豳风》是十五国风的最后一部分，收录了豳地的七首诗歌。豳，又写作“邠”，在今天陕西的彬县、旬邑一带，周部族始祖后稷的曾孙公刘曾率百姓迁居于此，是周部族的发祥地之一。《豳风》中的诗一般认为是周公所作或为周公而作，其中的不少诗篇反映了西周时期农业生产生活情况。《七月》是《豳风》的第一首，在“风”篇中篇幅最长（373字），也是《诗经》中最著名的农事诗。全诗八章，详细铺叙了当时农夫一年四季的生产劳动及居住、饮食状况，对于认识上古社会的性质、了解当时的农业发展情况，具有重要的史料价值。诗中还出现了不同的纪月方式，如七月、九月，一之日、二之日等，因而，也是了解古代历法的重要史料。整首诗主要运用了“赋”的表现手法，具有突出的艺术特色，被学者奉为“无上神品”。清人崔述（1740—1816）在《丰镐考信录》中对此诗也给予了极高评价：“读《七月》，如入桃源之中，衣冠朴古，天真烂漫，熙熙乎太古也。”

《七月》开篇即为“七月流火，九月授衣”，第二章又重复出现。这里的“七月”，通常理解为夏历七月。夏历，相传创于夏代，以孟春月（一月）为正月，故有“夏历建寅”之说；周历为周代官方历法，以仲冬月（十一月）为正月，故有“周历建子”之说。因此，夏历比周历早两个月。所以此处的“七月”相当于周历的九月。这里的“火”，不是指炽热的火焰，而是指“大火星”。大火星就是东方苍龙七宿中“心宿三星”中的“心宿二”，也就是西方十二星座中天蝎座心脏部位的α星。大火星为一等亮星，光芒为红色，故称为“大火星”。古人根据大火星的运行来推测节气的变化：春分黄昏时，大火星出现在东方；夏至时，大火星会升至南中天；夏历七月，大火星逐渐偏西而下，天气开始转凉；秋分时，大火星基本隐于西方地平线之下。这里的“流”，正是向下移动、向下偏移之意。因此，“七月流火”并不是说七月天骄阳似火、酷热难耐，恰好相反，这里是说七月开始进入秋季，暑退将寒，天气逐渐变凉，所以才引出下文的“九月授衣”。

心宿在星空中的位置变化（出自《星空帝国：中国古代星宿揭秘》）

综上所言，要正确理解这一成语的意思，需要多了解一些古代的天文知识。从这一诗句也可以看出，古人很重视天象与季节变化的关系。反倒是越到后世，对此越不甚关注。清人顾炎武（1613—1682）在《日知录》中曾言：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，农夫之辞也；‘三星在天’，妇人之语也；‘月离于毕’，戍卒之作也；‘龙尾伏晨’，儿童之谣也。后世文人学士有问之而茫然不知者矣。”这里提到的“七月流火”，正是出自《豳风·七月》；“三星在天”意为河鼓三星照在门窗上，表时至夜半，出自《唐风·绸缪》；“月离于毕”意为月亮投入毕星，下雨之征兆，出自《小雅·渐渐之石》；“龙尾伏晨”意为日月合朔时，太阳位置在尾宿，故尾宿隐藏不见，指十月初一日，出自《左传·僖公五年》。

《七月》的最后一章，写农夫们于年终来到举行公众集会、祭祀的“公堂”，举杯共饮（“称彼兕觥”），共祝“万寿无疆”。至于祝祷的对象，有人说是农夫祝福豳公，也有人说是农夫之间的互相祝愿。“万寿无疆”这一成语，直到今天还经常使用，常用作祝人长寿之辞，也用以称颂德泽永存。

“万寿无疆”一语，在《诗经》中曾经多次出现。除《七月》，在《小雅》的《南山有台》《楚茨》《信南山》《甫田》等篇中亦曾使用。作为一个祝颂语，作为一个习用语，在不同诗篇中出现，说明这些作品可能大致产生于同一时期。

文化拓展

四象、二十八宿，是两个常用的中国古代天文学术语。太阳在星空中一年转一圈，古人把这一年中太阳运行的轨道称为黄道，并将黄道附近的星空划分为28个星宿，即“二十八宿”。宿为住宿、停留之意，月亮公转周期为27.32天，古人取整，凑为28天，“二十八宿”就是月亮公转时供月亮休憩的28个旅店。古人以二十八宿为标志观测日、月及金、木、水、火、土五大行星的运行。二十八宿又可以作为古人测定岁时季节的观测对象，在天文学上颇为重要。古人把二十八宿平均分为四组，每组七宿，这四组星宿分别与四个方位、四种想象中的动物相配，分别称为东方苍龙、西方白虎、北方玄武、南方朱雀，称为“四象”。四象、二十八宿的名称如下：

东方苍龙：角、亢、氐、房、心、尾、箕。

西方白虎：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。

北方玄武：斗、牛、女、虚、危、室、壁。

南方朱雀：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。

四象、二十八宿（出自《星空帝国：中国古代星宿揭秘》）

作者简介：

周春健，中山大学哲学系、中山大学中国优秀传统文化普及教育研究中心教授，博士生导师。主要从事四书学、诗经学、文献学研究，发表学术论文90篇，出版学术专著《元代四书学研究》《经史之间》《诗经讲义稿》等多部。