《论语》第二编第一章：“子曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”。

意思是：孔子说：“用道德的方式治理国家，自己就好像天上的北极星一样。你在那里，很多星都在一旁拱卫着你。”

我们举些“为政以德”的例子：

西周初年，周成王、康王时的“成康之冶”西汉初年汉文帝、景帝时的“文景之治”，唐太宗时的“贞观之治”、唐玄宗时的“开元之治”，以及清初康熙，乾隆时的“康乾盛世”，都是奴隶社会、封建社会中经济发达的繁荣时期。其中“贞观之治”较为典型：

唐太宗李世民帮助父亲李渊推翻了隋朝，建立唐朝。他当上皇帝以后，施行了一系列重视生产，利民的措施，使唐初一度富强昌盛。

唐太宗亲眼看到隋朝的灭亡，看到了人民力量的强大，所以他一直小心，不要加重百姓们的负担。有一次，太子在湖里划船，他对太说子：“江河里的水好比百姓，水上行船的好比帝王。水可以把船浮起来，让它行走；也可以把船弄翻，叫他沉没。百姓们可以使君主得天下，也可以使君主失天下。因此应重视人民的利益啊？”

公元627年（贞观元年）起，唐太宗实行了许多好的措施：

一、颁布“均田制”隋末农民战争后，全国人口只有三百万户，是隋朝的1/3，到处是无主荒地。均田制规定：丁男，中男受田百亩，老男，残疾四十亩，妻妾三十亩，道士和尚也三十亩，尼姑二十亩。丁男、中男百亩中，口分田八十亩，永业田二十亩，实行租，庸、调。

二、府兵制度：全国设十二卫，归折冲府管。资粮自备，以均田制为基础。

三、科举制度：国子监的生徒，各地推荐的贡生，每年一次，录进士二、三十名，明经四、五十名。笼络了士人，选拔了人才。又设文学錧，重视文化。

四、反击突厥，统一西域：李靖、李勣等远征突厥，打通丝绸之路。统一西域。

五、重视选拔人才，魏征当年曾投靠过李密，窦建德，策划过反秦王，照样重用，为魏谏议大夫，又提升尚书右丞。李建成的部下王珪、薛万彻及农民起义领袖李勣、程知节、秦琼，以及少数民族的史大奈等都升为将军。拜为王爵。

六、纳谏：善于纳谏，改错，是政治清明的重要内容。如贞观之初，皇帝很严肃，大臣很紧张。皇帝便放下架子，主动与臣子交谈，缓和了气氛。将元律师判死刑后，孙伏伽说“太重，是滥用酷刑。”接受了意见，并将价值百万的兰陵公主园赏给他，大臣议论太重。他说“这是第一个谏诤我的，应重賞。”中书舍人李百药说宫女太多，一次就释放了三千人。贞观四年，唐太宗要去洛阳巡视，下令修洛阳乾元宫，给事中张玄素上书反对，说平定王世充后，宫殿全拆了，百姓拥护，再建，百姓不满意。比隋煬帝还甚，乃至大家提建议，将令谏官参加政事堂会议，发现问题马上提出改正，尤其是魏征，有一次把他顶撞的厉害，回后宫说“杀了这个乡巴佬，”长孙皇后马上向他贺喜，说“有明君，才有诤臣。”

七、派文成公主去吐蕃，与松赞干布联姻，带去很多文化及内地文明（李道宗之女，宗女，李道宗送至青海）

八、派玄奘西天取经，加强了与西域各国及印度的文化交流。

当时大唐的首都长安，不算郊区，一百万人（当时罗马帝国灭亡后的罗马城不过五万人）长安是当时国际上真正的文化中心，聚集了七十几个外交使团，三万多外国留学生，日本的阿布仲麻吕还当了唐朝的官，日后海外称中国人为“唐人”，地方称“唐人街”，都是当时朝廷“为政以德”的结果。